Μοσχάρι ελευθέρας με χάντρες στη γάστρα
Πόσο όμορφες είναι οι χάντρες, σχεδόν στεναχωριέμαι όταν τις βλέπω να χάνουν το χρώμα τους μαγειρεμένες. Μας αποζημειώνει οικογενειακώς η γεύση τους, κάπως γλυκειά και χορταστική. Επίσης μας αρέσει να παίρνουμε φρέσκιες χάντρες από τη λαϊκή και να τις καθαρίζουμε παρέα μικροί και μεγάλοι.
Εδώ, τις συνδυάζουμε μαζί με μοσχαράκι, ελευθέρας βοσκής, που μοσχομυρίζει στο μαγείρεμα και τις αργοψήνουμε στη γάστρα. Γίνονται πολύ ωραίες όμως και με αρνί. Πριν από κάθε μαγείρεμα στη γάστρα, προτιμώ να σωτάρω το κρέας και τα λαχανικά. Πιστεύω πως γίνονται πιο νόστιμα κι ευπαρουσίαστα. Γι αυτό και προτιμώ τις μαντεμένιες γάστρες που σου επιστρέπουν να ξεκινάς το μαγείρεμα στο μάτι πριν το τελειώσεις στο φούρνο. Για τη συγκεκριμένη εκτέλεση, όμως θα κάνουμε μια παρασκευή πολύ πιο σύντομη κι απλή στην παραδοσιακή πήλινη γάστρα.
Οι λόγοι είναι δύο. Πρώτον, εξυπηρετεί για αυτές τις μέρες που τρέχεις, τρέχεις, τρέχεις και δεν θα σταματήσεις. Μέρες που έχεις 10′-15′ για προετοιμασία και θες να αφήσεις το φαγητό να γίνει μόνο του, αλλά και να έχεις και κάτι νόστιμο και χορταστικό για γεύμα, να σε παρηγορήσει και να σε ξεκουράσει.
Ο δεύτερος κι εξίσου σημαντικός, είναι πως μπορείς, τη συγκεκριμένη συνταγή, να την ετοιμάσεις με τα παιδιά και να καμαρώσουν που έφτιαξαν ένα φαγητό μόνα τους εξ ολοκλήρου. Όπως καταλαβαίνεις, θα χρειαστεί να υπολογίσεις λίγο χρόνο προετοιμασίας παραπάνω. Μπορούν εύκολα να καθαρίσουν και να πλύνουν τις χάντρες. Τα κρεμμύδια θα τα τρίψουν στον πολυκόφτη. Εκεί, μπορούν να κόψουν και τα καρότα, αν δεν κόβουν ακόμα με μαχαίρι. Μόνο τις σκληρές γλυκοπατάτες, καλό είναι να τις ετοιμάσεις εσύ ή και να τις παραλείψεις. Εγώ τις πρόσθεσα, γιατι μου θυμίζουν κάστανο στη γεύση. Οι λαδερές χάντρες συνδυάζονται πολύ ωραία με τα κάστανα, αυτά όμως σε άλλο κεφάλαιο.
Υλικά
- 2 κρεμμύδια, ψιλοκομμένα
- 2 καρότα, σε φέτες
- 1 κιλό μοσχαράκι σπάλα σε μερίδες
- 2-3 κ.σ. ελαιόλαδο
- 1 κλωνάρι δενδρολίβανο ή φασκόμηλο
- 200 ml κρασί ή χυμός ντομάτας αν σερβίρετε σε παιδιά
- 800 γρ. χάντρες καθαρισμένες
- 750 ml ζωμός σπιτικός ή νερό
- Αλατοπίπερο
- Προαιρετικά: 3 γλυκοπατάτες λευκές, κομμένες σε μεγάλα κομμάτια
Στρώνεις τα κρεμμύδια και τα καρότα στον πάτο μιας πήλινης γάστρας και τα κομμάτια του μοσχαριού από πάνω. Περιχύνεις με 2 κ.σ. ελαιόλαδο κι αλατοπιτερώνεις. Προσθέτεις το δενδρολίβανο και το κρασί ή τον χυμό. Στρώνεις πάνω τις χάντρες με αρκετό ζωμό, ώστε μόλις να τις καλύπτει. Αν βάλεις τις γλυκοπατάτες, τις ακουμπάς επάνω με μια 1 κ.σ. ελαιόλαδο. Θα ψηθούν ουσιαστικά στον ατμό.
Κλείνεις με το καπάκι και βάζεις τη γάστρα στον κρύο φούρνο. Τον ανάβεις στους 220C για περίπου 30′ ώστε να αρχίσει να ψήνεται το φαγητό. Χαμηλώνεις στους 160C για 1 ώρα και 30′. Ελέγχεις με ένα πιρούνι ότι έχει μαλακώσει πολύ το κρέας. Αν έχουν βγάλει τα λαχανικά πολλά υγρά, το αφήνεις ξεσκέπαστο στο φούρνο να πιει τα υγρά του για 10′ κι άλλα 10′ στον πάγκο της κουζίνας να συνέλθει.
