Πατάτα, ρύζι, ζυμαρικό…πατάτα, ρύζι, ζυμαρικό. Κι όμως υπάρχουν τόσες άλλες επιλογές συνοδευτικών για το κρέας. Δεν είναι μοντέρνα τάση ή παραξενιά να μην βασίζεται κάποιος στα άμυλα καθημερινά. Είναι η σοφία σε όλες τις παραδοσιακές κουζίνες που μεγιστοποιεί την θρέψη στο οικογενειακό τραπέζι αξιοποιώντας τα λαχανικά της εποχής κι επιμένοντας στη ποικιλία αντί των εμπορικών superfoods.

Εδώ έχουμε ένα φαγάκι ποίημα και χαρακτηριστικό παράδειγμα. Με το βετούλι διευρύνουμε την ποικιλία των κρεατικών στη διατροφή μας. Αν είναι και ελευθέρας βοσκής όπως εδώ, ακόμα καλύτερα. Περισσότερα για το κρεατάκι αυτό θα δεις εδώ. Με τον ανοιξιάτικο αρακά προσθέτουμε χρώμα, βιταμίνες, νοστιμιά. Γίνεται και με μοσχαράκι στην οποία περίπτωση το φαγάκι σας θα είναι έτοιμο σε λιγότερο χρόνο. Μία ώρα μόνο ώρα το μοσχαράκι μόνο του, και συνεχίζετε με τον αρακά και τη ντομάτα όπως παρακάτω. Τέλος αντί για δυόσμο, μπορείτε να βάλετε άνηθο ή μαϊντανό

• 1 κιλό βετούλι α.ο. σε μερίδες
• 2 κ.σ. βούτυρο κλαριφιέ (το λεγόμενο λιωμένο) ή ελαιόλαδο
• 3 κρεμμύδια, σε ψιλές φέτες
• 2 σκελίδες σκόρδο, σε φέτες
• 600 ml ζωμος σπιτικός, ζεστός
• 500 γρ. ντομάτα τριμμένη
• 500 γρ. αρακάς καθαρισμένος φρέσκος ή κατεψυγμένος
• αλατοπίπερο
• ψιλοκομμένα φύλλα από 1/2 ματσάκι δυόσμο

Στεγνώνεις καλά το κρέας με χαρτί κουζίνας ενώ ζεσταίνεις μια μεγάλη κατσαρόλα με χοντρό πάτο σε μέτρια φωτιά. Προσθέτεις το κλαριφιέ, δυναμώνεις τη φωτιά και σωτάρεις καλά το κρέας από όλες τις πλευρές. Προσθέτεις το κρεμμύδι και το σκόρδο. Σωτάρεις για 5′ και μετά σβήνεις με αρκετό ζεστό ζωμό ώστε να μισοσκεπάσει το κρέας. Μόλις κοχλάσει, χαμηλώνεις αμέσως, σκεπάζεις με το καπάκι και το αφήνεις να σιγοβράσει πολύ χαμηλά για 1,5-2 ώρες μέχρι να μαλακώσει τελείως. Ελέγχεις μήπως χρειάζεται να προσθέσεις ζωμό ενδιάμεσα.

Μόλις μαλακώσει το κρέας κι έχουν σχεδόν σωθεί τα υγρά του, προσθέτεις την ντομάτα, το αλατοπίπερο και τον αρακά. Ανακατεύεις καλά και το αφήνεις να σιγοβράσει χωρίς καπάκι περίπου 20′ μέχρι να γίνει ο αρακάς και να δέσει η σάλτσα της ντομάτας. Θέλει χαμηλή θερμοκασία και προσοχή να μη σωθούν τα υγρά και πιάσει στον πάτο η ντομάτα. Στο τέλος προσθέτουμε το δυόσμο, ανακατεύουμε και αποσύρουμε από τη φωτιά. Αφήνουμε το φαγάκι μας να σταθεί 5′ και σερβίρουμε.